Entwürfe/Studioarbeiten
Gesellschaftliche Sachverhalte bis zur Kenntlichkeit verzerrt
«Copy/Paste», eine Serie neuer Installationen und Studioarbeiten von Steinbrener/Dempf
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Tanz der Zeichen, Taumel der Logos: Das Portal der Ursulinenkirche in Linz ist als Eingang einer Starbucks-Filiale
neu designt worden. Das Signet der Weltraumagentur NASA, das globale Power und Himmelssturm verheißt, ziert
einen schäbigen Kiosk in einem Bahnhof, das Haus der Industrie in Wien scheint sich in eine Guggenheim-Außenstelle
verwandelt zu haben.
Das Künstlerduo Christoph Steinbrener/Rainer Dempf knüpft an sein erfolgreiches Projekt «Delete!» aus dem vergangenen
Jahr an und stellt es gleichzeitig vom Kopf auf die Füße. Ging es bei «Delete!» um die Entschriftung des
öffentlichen Raumes, um die Entkommerzialisierung von urbanen Begegnungszonen und um die Vieldeutigkeit
textuell gereinigter Flächen gegenüber der Eindeutigkeit von Werbebotschaften, so geht das neue Projekt
«Copy/Paste» (Arbeitstitel) den umgekehrten Weg: Werbung, Firmenlogos und PR-Affichen werden hier ausdrücklich
sichtbar gemacht, aber kontextuell verschoben. Sie erscheinen an Orten, für die sie im Rahmen der gesellschaftlichen
Übereinkunft nicht vorgesehen sind oder kosten die Fallhöhe zwischen Trägermedium und Applikat aus. Eine Pennymarkt-
Werbung, die Massenabfertigung in hochverdichteten Stadtgebieten symbolisiert, an einer Almhütte im unbesiedelten
Hinterland stiftet produktive Irritation, ein Starbucks-Logo an einem Kircheneingang wirkt wie die Kontamination
eines spirituellen Raumes, der als vom Wertgesetz befreite Kontemplationszone entworfen ist.
Durch die Spannung, die zwischen zwei Objektkategorien mit ihren jeweiligen Symbolräumen entsteht, ergibt sich
die Möglichkeit, die Distanz zwischen der materiellen Realität und den metaphorischen Paralleluniversen, die ihre
eigenen Konnotationen entfalten, immer wieder neu zu vermessen. Das Projekt schärft den Blick für die Entzeitlichung
jener wenigen Architekturen, die absolut zeichenbefreit vor allem touristischen Zwecken dienen (Schönbrunn,
Speicherstadt Hamburg ...) und eine Art symbolischer Permanenz verkörpern, im Gegensatz zu den von Logos und
Werbung eingekleideten Gebäuden, die unter dem Diktat ständig wechselnder Designmoden und Werbekampagnen
ihr Erscheinungsbild verändern.
Das Projekt «Copy/Paste» ist zweigestaltig: Zum einen existiert es als digitaler Entwurf, der sich aus den Reservoiren
der Internet-Datenbanken und anderen Bildquellen speist und per digital editing einem endlosen Remix unterzogen
werden kann, zum anderen als materielle Setzung im öffentlichen Raum, die sich erst mit den Reaktionen eines auf
die Arbeit «antwortenden» Publikums vervollständigt. In der kontrapunktischen Montage und im Spiel mit dem
ästhetischen Unschärferaum zwischen Realisierung/Nicht-Realisierung ergeben sich Fragen nach der Authentizität
des fotografischen Abbildes und nach der Konsistenz jener Realität, die sich - angeblich - hinter dem Logo verbirgt.
Denn die meisten Zeichen stehen für Wunsch- und Sehnsuchtswelten, die sich bei genauerem Hinblicken als
«schändlich Unwelthaftes» entpuppen.
Steinbrener/Dempfs «Copy/Paste» kostet die Reibungshitze binärer Oppositionen aus: globale Zeichen/lokale Architekturen,
immaterielle Symbolräume/materiale Objektträger, historisch aufgeladene Zeichenregime/enthistorisierte
Ewigkeitsorte, Authentitzitätssuggestionen/Potemkin'sche Dörfer. Bei diesem metaphorischen Wechselspiel siedelt
sich in den semantischen Zwischenräumen ein vergessenes Wissen von Möglichkeiten jenseits der normativen Kraft
des Faktischen an. Erkenntnisblitze zucken wie kleine Epiphanien des Alltags. Was zählt, das liegt dazwischen.
Thomas Mießgang, Kunsthalle Wien
Social circumstances distorted to the point of recognition
"Copy and Paste", a series of new installations and studio works by Steinbrener/Dempf
Dance of the symbols, frenzy of the logos: the portal of the Church of St Ursula in Linz has been redesigned as the entrance of a Starbucks outlet. The symbol of the NASA Space Agency, that promises global power and a conquering of the skies, decorates the facade of a shabby street bar, and the House of Industry in Vienna appears to have been transformed into a Guggenheim branch.
The artistic duo of Christoph Steinbrener and Rainer Dempf continues from their successful "Delete!" project of the previous year and simultaneously turns it upside down. If "Delete!" was about the erasing of signs in a public space, of the de-commercialisation of urban zones of encounter, and the ambiguity of textually cleansed areas in contrast to the explicitness advertising messages, the new "Copy and Paste" (working title) project takes the opposite route: advertising, firms' logos and PR placards are expressively made visible here, but contextually shifted. They appear in places that are not intended for them within the sphere of social agreement, or enjoy to the full the height of fall between the carrier medium and the application. A Pennymarkt advertisement, which symbolises mass selling in highly dense urban areas, produces irritation on an alpine hut in unsettled hinterland, a Starbucks logo on a church entrance has the effect of contaminating a spiritual space that has been designed as a zone of contemplation freed of all laws of commercial negotiation.
Through the tension created between two categories of objects, with their respective symbolic areas, is given the possibility to repeatedly re-estimate the distance between material reality and the parallel metaphorical universes that develop their own connotations. The project sharpens one's view for the negation of time for those few architectural buildings that are absolutely free of symbols, above all for all purposes of tourism (Schönbrunn, Warehouse District in Hamburg...), and embody a form of symbolic permanence. They are contrary to the buildings decorated with logos and advertising, which change their appearance according to the dictation of constantly changing fashions in design and advertising campaigns.
The "Copy and Paste" project is of a duo design: on the one hand it exists as a digital design that is fed from the reservoirs of Internet data banks and other sources of illustration, and can be made subject to an endless remix through digital editing; on the other hand as the material placing in a public space that is completed only with the reaction of a "responding" audience to the work. In the counterpoint montage and the play with the aesthetic blurred space between realisation/non-realisation, arise questions of the authenticity of the photographic copy and the consistency of the reality, which - apparently - is hidden behind the logo. This is because most symbols represent spheres of wishes and desires, which are revealed on closer inspection as being "shamefully unworldly".
Steinbrener/Dempf's "Copy and Paste" enjoys to the full the frictional heat of binary opposites: global symbols/local architecture, immaterial symbolic spaces/material object carriers, historically charged symbolic regimes/places of eternity made devoid of history, suggestions/scams of authenticity.
In this metaphorical interplay, settles in the semantic interstice a forgotten knowledge of possibilities beyond the normative power of the factual.
Sparks of knowledge flicker like little epiphanies of everyday life.
What counts lies between.
Thomas Mießgang, Kunsthalle Wien